I want to be a part of it ...

Ya un poco más recuperado del cansancio de las vacaciones, os cuento cómo nos ha ido en este enésimo viaje a Nueva York.

Salimos de Logroño el sábado 20 de septiembre a las 5 de la mañana. Una vez llegados a Madrid, dejamos los coches en el parking de larga estancia en Barajas y nos fuimos directos a facturar las maletas. El avión de la Continental Airlines despegó puntualmente a las 15:30 y sin ninguna novedad, aterrizamos 8 horas más tarde en el aeropuerto de Newark. Tras una hora de cola para pasar inmigración, llegó el primer incidente. De las 7 personas que íbamos, a todos les dejaron pasar menos a mí, que me llevaron a un cuarto y me tuvieron retenido otra hora más sin dar ningún tipo de explicaciones. Cuando ya me soltaron, comenzó la búsqueda del resto del grupo, hasta que por fin nos reencontramos en una de las salidas del aeropuerto. Nuestros amigos neoyorquinos nos llevaron del aeropuerto en New Jersey hasta nuestros hoteles en Manhattan y nos lanzamos a la calle para tener una primera toma de contacto con las calles neoyorquinas, sobre todo los del grupo que iban por primera vez. Se nos había hecho ya de noche y Times Square estaba abarrotado de gente, tanto que costaba dar un paso sin tropezarte. Hicimos una cena rápida en el McDonalds más visitado del mundo, que está ahí, en Times Square, y nos dimos una vuelta por el Rockefeller Center. Nos fuimos pronto a la cama porque al día siguiente teníamos que madrugar para ir a la misa gospel.

El grupo nos alojamos en dos hoteles que estaban a 6 manzanas de distancia. Uno estaba en pleno Times Square y el mío estaba junto a la Grand Central, en la Avenida Madison, al este de Manhattan. Nuestra estancia coincidió con la Asamblea General de las Naciones Unidas y el caos fue apoteósico en la ciudad por culpa de las comitivas. Literalmente, Manhattan estaba sitiado por la policía, especialmente el lado este de la isla que es donde está Naciones Unidas y nuestro hotel. En nuestro hotel se alojaba el presidente de Pakistán y tuvimos día y noche policías dentro y en la puerta del hotel. La calle se cortaba constantemente al tráfico con lo cual, las avenidas que daban a esa calle se colapsaban. Y así en todos los hoteles en los que se alojaba algún mandatario de algún país. Era frecuente ver pasar comitivas de diez furgones negros del servicio secreto y el FBI con las sirenas en los parabrisas y escoltados por coches de policía a toda leche por las calles atestadas de tráfico. Un milagro que no hayamos visto ningún accidente.

A pesar de estos inconvenientes, que hacen que el caos en las calles se multiplique, todo el mundo lo asume resignado y a nadie se le ve protestar, lo que confirma el buen carácter del neoyorquino.

El domingo, tras la misa góspel, fuimos a dar una vuelta por Central Park y el centro comercial de la Time Warner Center. Y así, entre caminatas, excursiones y compras, han ido pasando los días. Las compras han ocupado buena parte del viaje y es que los precios son increíbles. Tuvimos que comprar allí dos maletas para traer todo lo que compramos y aún así, una de las maletas se pasaba de peso al facturarla de regreso. Nuestros amigos nos llevaron una tarde a Jersey Gardens, un centro comercial inmenso en New Jersey, donde, además de estar todo muy rebajado de precio, no se pagan impuestos. Para que os hagáis una idea: unas zapatillas Converse costaban 37 dólares, o sea, unos 25 euros. Pues así todo en todas las marcas de ropa y de cosméticos. Y qué decir de la electrónica, los precios son de risa.

De regreso, en el aeropuerto, me volvieron a parar a mí, cómo no, en el control del equipaje de mano por culpa del ordenador portátil. Allí en América no se cortan un pelo si una maleta les parece sospechosa, la abren, sea como sea, la abren, y si la tienen que romper no les va a entrar ningún remordimiento de conciencia. A mí me dejaron abrirla, pero una vez abierta, el policía me la quitó de las manos y empezó a hurgar todo hasta que sacó el portátil, lo pasó por rayos X, y me lo dejó tirado en una bandeja. En fin… todo muy delicado.

Como una imagen vale más que mil palabras, os dejo algunas fotos de este viaje por la Gran Manzana.